 Tập đoàn Honda của Nhật Bản vừa công bố sẽ tung ra sản phẩm mới là loại máy bay phản lực cỡ nhỏ tiết kiệm nhiên liệu có thể chở được 7 người và đạt vận tốc 475 dặm/giờ. Loại máy bay phản lực hai động cơ HondaJet sẽ được sản xuất tại Mỹ và theo dự kiến sẽ có mặt trên thị trường trước năm 2010
Honda đã nghiên cứu việc sản xuất máy bay HondaJet trong vòng 9 năm và giờ đây khi quyết định đưa sản phẩm này vào sản xuất, hãng sẽ phải cạnh tranh khá quyết liệt với các đối thủ khác vì nhiều hãng sản xuất máy bay như Eclipse, Cessna và Embraer cũng đã thông báo kế hoạch sản xuất loại máy bay tương tự.
Tuy nhiên, Honda cho biết hãng hy vọng những đặc điểm chuyên biệt của HondaJet sẽ đem đến sự khách biệt. Động cơ sẽ được gắn ở cánh thay vì ở đuôi máy bay như các loại máy bay khác. Mặt khác, HondaJet sẽ được cấu tạo bởi phần lớn vật liệu composite thay vì nhôm nhằm giảm trọng lượng và tiết kiệm nhiên liệu. Ngoài ra HondaJet sẽ tiết kiệm nhiên liệu hơn so với các sản phẩm cùng loại khác khoảng 5%.
Tháng 12/2003, mô hình của HondaJet đã bay thử nghiệm thành công và năm ngoái, mô hình này được trưng bày tại một cuộc triển lãm hàng năm của Hiệp hội Máy bay Thử nghiệm tổ chức tại Oshkosh (Mỹ).
Việc Honda gia nhập thị trường máy bay được coi là đi theo một trào lưu chung của nhiều tập đoàn sản xuất ôtô khác như Ford, Rolls-Royce, Saab, BMW và Mitsubishi. Mặt khác, Honda nổi tiếng là một tập đoàn có thể sản xuất bất kỳ loại sản phẩm nào có gắn động cơ. Từ điểm xuất phát ban đầu chỉ sản xuất các động cơ xăng cỡ nhỏ, hãng đã dần tham gia và chiếm lĩnh thị trường ở hàng loạt các lĩnh vực khác như sản xuất xe máy, máy xén cỏ, xe hơi, xe tải, xe đường trường, máy phát điện, thuyền nhỏ... nên máy bay HondaJet cũng được đánh giá là sản phẩm mới tiếp bước truyền thống này của hãng.
Để sản xuất loại máy bay này, Honda đã liên minh với Piper Aircraft, một công ty được thành lập cách đây 69 năm và được biết tới với loại máy bay một động cơ có tên Piper Cub - một trong những loại máy bay chủ yếu của ngành công nghiệp hàng không.
Honda dự tính thị trường máy bay siêu nhẹ sẽ có nhu cầu khoảng 200 chiếc mỗi năm và hy vọng rằng HondaJet sẽ chiếm một thị phần đáng kể. Máy bay siêu nhẹ là loại máy bay không nặng hơn 10.000 pound và chỉ có một phi công lái, có giá từ 1,5 triệu đôla đến 4 triệu đôla, thích hợp cho các doanh nghiệp nhỏ không có nhu cầu mua những chiếc chuyên cơ lớn của các hãng như Gulfstream, Bombardier hay Boeing. |
